Bombingen av Vemork og Rjukan – 16. november 1943

Om formiddagen 16. november 1943 gikk amerikanske bombefly inn over Vestfjorddalen. Museumstavla ved Vemork oppgir 143 B-17-fly og 711 bomber, fordelt på sju flygrupper med felles innflyvning og spredt utflyvning. Det amerikanske oppdragsarkivet for VIII Bomber Command Mission 131 fører 160 B-17 fra 3rd Bomb Division ut, hvorav 147 slapp over Rjukan/Vemork kl. 11.43–11.45; en egen B-24-styrke fra 392nd Bomb Group traff nitratfabrikken i Rjukan kl. 12.12. Bare et tjuetalls bomber traff selve Vemork.

Angrepet ødela om lag én måneds tungtvannsproduksjon og fikk tyskerne til å gi opp anlegget og flytte restlageret til Tyskland året etter. Rundt 22 sivile nordmenn ble drept, seksten av dem i et nybygd tilfluktsrom på Våer.

DENNE KARTLEGGINGEN ER TILNÆRMET. I motsetning til Gunnerside-rekonstruksjonen finnes det ikke navngitte bakkepunkter å koordinatfeste flytraseene mot. Bare målene er nøyaktige: Vemork, Rjukan fabrikker og tilfluktsrommet på Våer er hentet fra Kartverkets stedsnavnregister. Innflyvningen, bølgene og utflyvningene er forenklet fra tavlas sju flygrupper til tre angrepsbølger og to utflyvningsretninger, og viser mønsteret – felles innflyvning fra sørvest, spredning over de to fabrikkområdene, utflyvning i ulike retninger – ikke de faktiske flysporene.

Kilder

• Norsk Hydros konfidensielle arkiv, gjengitt på museumstavla «Bombingen av Vemork og Rjukan» ved Vemork — Tallene 143 B-17 og 711 bomber, og inndelingen i sju flygrupper med felles innflyvning. Tavlas opphavsmann: Svein Vetle Træ; kartgrunnlag Fossøy. Tavla er ikke gjengitt her.
• American Air Museum – VIII Bomber Command Mission 131, 16 November 1943 — 160 B-17 fra 3rd Bomb Division sendt ut, 147 slapp over Rjukan/Vemork kl. 11.43–11.45. Sju grupper: 385th, 94th, 388th, 96th, 95th, 100th og 390th Bomb Group.
• Industriarven – «Bomberegn og fallskjermslipp» — Sivile tap, blant annet seksten drepte i tilfluktsrommet på Våer.
• Norsk Industriarbeidermuseum – The operations
• Kartverket – Sentralt stedsnavnregister (SSR) — Koordinater for Vemork (983274), Rjukan fabrikker (944720) og Våer (125208).
• Store norske leksikon – «tungtvannsaksjonene» — 161 B-17 og 711 bomber over Rjukan, «over 600 av dei bomma på fabrikken»; fire treff på kraftverket og to på vannstoffabrikken; én splint traff en tungtvannscelle og 60 kilo gikk tapt; 21 sivile drepte. Også den tyske beslutningen om å flytte anlegget og senkingen av D/F «Hydro» 20. februar 1944 – «14 nordmenn og fire tyskarar omkom».
• lokalhistoriewiki.no – «Bombinga av Vemork 16. november 1943» — 173 fly og 1099 bomber over Rjukan; «om lag tjue som miste livet»; «eit nybygd tilfluktsrom på Våer, der seksten personar vart drepne, dei fleste av dei kvinner og born»; 14 000 knuste glassruter. Artikkelen bygger blant annet på «Våre falne 1939–1945».
• USAAF Combat Operations, november 1943 (aircrewremembered.com) — Den amerikanske operasjonsoversikten: 147 av 160 B-17 over målet kl. 11.43–11.45, og 29 av 39 B-24 kl. 12.04–12.12. Ett B-17 tapt, ett avskrevet.
• 392nd Bomb Group – oppdragsreferat 16. november 1943 — B-24-styrken: 29,5 tonn bomber på salpeterfabrikken mot 2,5 tonn på kraftanlegget, sluppet fra 14 000 fot; ingen motstand og ingen tap.
• 100th Bomb Group – oppdrag 57, 16. november 1943 — Spredt luftvernild over målet og to Bf 109 som la seg inntil formasjonen uten å åpne ild.
• Industriarven – «Tungtvannsfabrikken som unnslapp bombene» — «Selve tungtvannsanleggene ble ikke påført vesentlige skader» – anlegget i kjelleren sto etter angrepet.
• Jim Baggott – «Operation Gunnerside: The Real Heroes of Telemark» — Grunnlaget for avsnittet om beslutningen: Groves' rolle, Tronstads og Wilsons innvendinger i SOE, og at den norske regjeringen i London ikke ble varslet. Baggott er vitenskapshistoriker; framstillingen er sekundær og er attribuert i teksten.